运动对老年人有益吗？尽管主流观点认为体育能够增强健康和幸福感，但人们对老年人参与体育活动所带来的心理影响知之甚少。当代所推崇的是积极老化半岛·体育中国官方网，即老年人也被认为是能够积极参与的、多产的、成长的和有发展性的。虚弱和疾病虽然和年老相关，但也不是不可避免的。身体和认知能力的退化可能与生活方式有关。在老年期继续参与身体活动更有可能延缓衰老，更长久的保持相对健康的状态。

　　以往缺乏专门针对老年人的研究，有研究人员已经认识到，在生命周期的不同阶段，从事体育运动的意义和功能往往是不同的。因而更需要专门针对老年人参与体育运动的影响进行研究。同时体育活动并不只有好处，应全面地考虑老年人参与体育运动所带来的积极和消极的结果，必须充分了解不良影响，以便更好地提出干预措施。

　　研究者从年龄、认知、情绪、社会和动机五个方面对体育运动带给老年人的社会心理结果进行了探究。发现参与体育运动可能会影响老化的结果，包括衰老的身份认同、对衰老的理解、对年轻的自我形象的看法以及应对衰老的方式。老年人通过参与体育运动接收身体机能方面的反馈，这为老年人提供了年龄的主观认识，有助于他们理解衰老。参与体育运动被视为应对衰老的适应性策略。有趣的是这存在性别差异，男性运动员强调竞争结果，并将自己的能力与年轻运动员或女性进行比较，这使得他们认为变老是不可避免的走下坡路

　　相比之下，女性更注重个人能力，这使得她们更积极地将老龄化视为自主的阶段。男性运动员也更注重自己的外表，在衰老的过程中通过运动来维持持续的自我，通过保持体重来保持年轻的自我形象。

　　研究表明,老年人在体育方面的参与对认知有积极的影响。老年人参与高认知要求的运动会增强他们的认知灵活性，有助于成功的认知老化。老年人在参与体育活动的过程中经历了积极和消极的情绪。体育活动会激发他们的兴奋感。老年运动员认为体育是一项有趣和愉快的活动，能够从中学习新技能、结识新朋友。尽管体育运动与许多积极情绪有关，但当运动员由于身体机能的下降而无法达到以前的水平时，体育运动也是一种挫折感的来源。

　　研究发现，参与体育活动有助于老年人形成支持性的社会关系，为老年人提供了结识新朋友和与新朋友互动的机会，甚至可以成为榜样激励他人。然而，老年运动员也可能会因为过度地投入到体育运动中而忽略了对家庭成员的责任，从而经历消极的社会互动。动机方面，参与体育运动的老年人会表现出渴望成功和害怕失败的动机冲突。体育运动的竞争性还可能鼓励老年人从事促进健康的行为，使老年运动员认识到照顾好自己身体的重要性。

　　总的来说，体育运动很大程度上能增进老年人的健康和福祉，但也可能是负面心理社会结果的一个来源。研究者应全面地认识老年人参加体育活动的好处和代价。